Julie Ann Bertram
Tribune
Chanteuse aux multiples talents, Chanelle Albert vient de sortir son premier album complet, 22nd Century Beautiful People, avec son groupe Chanelle Albert & the Easy Company. Originaire de Verner, la jeune femme de 27 ans chante, compose et fait de la scène depuis l’âge de six ans. Elle a commencé par des cours de chant avec Denis St. Clair, dont les élèves donnaient des récitals au Club Calumet. À cette époque, elle fréquentait l’École élémentaire catholique Sainte-Marguerite d’Youville. «C’était ma première expérience de la scène. C’était le point culminant de mon année, de pouvoir chanter devant un public,» se souvient-elle.
En 8e année, la jeune artiste a remporté un prix du Gouverneur général en histoire pour sa nouvelle illustrée Le Grand dérangement d’Élise. À l’école secondaire Northern, elle s’est plongée dans le théâtre musical, participant à toutes les assemblées et obtenant finalement le rôle principal de Cosette dans la production Les Misérables de TOROS (Theatre Outreach On Stage), jouée à guichet fermé au Centre Capitol de North Bay pendant une semaine.
En 2015, Chanelle a enregistré son premier album court en solo, How Beautiful We Are, produit à River Valley par le musicien bluegrass Mitch Ducharme. Cet album lui a valu des nominations aux titres de Jeune interprète de l’année au gala Canadian Folk Music Awards et de Meilleure musique folk ou roots au gala Toronto Independent Music Awards. Pendant ce temps, le vidéoclip pour sa chanson Stranger a été reconnue comme l’un des dix meilleurs vidéos du Nord de l’Ontario dans le cadre du prestigieux concours Searchlight de CBC-Radio Canada.
Poursuivant ses activités artistiques, Chanelle s’est retrouvée parmi les cinq finalistes au concours pancanadien d’auteurs-compositeurs-interprètes francophones et à la série télévisée Planète BRBR aux ondes de TFO en 2017. En février 2018, elle a mis en valeur ses talents de productrice en lançant elle-même la chanson Alright, suivie de la version française, Bien oui, en mars de la même année. Alright a été acclamée comme l’une des meilleures chansons par le jury du concours Song from the Heart, ce qui a mené à sa nomination pour le prix Colleen Peterson de la meilleure composition de 2018, décerné par le Conseil des arts de l’Ontario.
Pendant ses études secondaires, Chanelle travaillait l’été à la taverne de Lavigne et se mêlait aux nombreux musiciens qui y jouaient. «J›ai rencontré beaucoup de gens différents qui m’ont aidée dans ma carrière. J’ai également donné mon premier spectacle rémunéré à la Taverne de Lavigne en 2014,» raconte-t-elle. Certaines de ses premières prestations en tant qu’artiste solo ont eu lieu au restaurant Twiggs à Sturgeon Falls de 2014 à 2016. Elle a ensuite joué au Concours de labour international à Verner en 2019.
En 2022, son groupe, Chanelle Albert & the Easy Company, a sorti un album court (EP), The Birds, enregistré en direct au mythique bar Coulson de Sudbury. Chanelle a mixé et masterisé le disque elle-même. Elle travaille continuellement à maitriser tous les aspects de l’industrie musicale, y compris la conception graphique, la production et la publicité. «J’ai conçu notre logo. Nous travaillons toujours avec un budget restreint, alors j’ai appris à faire beaucoup de choses moi-même, et pour l’instant, c’est bien pour moi d’apprendre tout cela, car lorsqu’on pourra embaucher quelqu’un d’autre pour faire ce travail, je saurai qu’il est fait de la bonne manière. Nous n’avons pas d’attaché de presse, alors je m’occupe aussi des communications, j’envoie des communiqués de presse et je prépare les lancements.»
Le premier extrait du nounvel album est sorti en février 2024, un autre à la fin du mois de mars, un troisième en avril et le quatrième juste avant la sortie de l’album complet le 31 mai. Ces quatre chansons se sont retrouvées sur la «Eh list» du magazine Exclaim!, soit la sélection des meilleures nouvelles chansons d’artistes canadiens. Les chansons sont diffusées par nombreuses stations de radio collégiales et communautaires à travers le Canada, y compris aux ondes de CBC.
Cette année, Chanelle a participé à la Semaine de la musique canadienne pour y faire du réseautage. «J’ai rencontré un directeur de la radio Sirius XM et je lui ai donné quelques exemplaires de notre nouveau CD, 22nd Century Beautiful People, et il m’a dit qu’il le transmettrait à Patrick Bateman, qui anime quelques émissions sur Sirius XM. Ils ont fait un test à l’aveugle, en diffusant l’un de nos singles pour voir ce qu’il en pensait, et je viens de recevoir un courriel de sa part m’informant qu’ils allaient faire tourner l’une de nos chansons, Don’t Leave Your Baby, à la station North Americana à partir du vendredi 14 juin,» s’enthousiasme-t-elle.
