Alexandre-Aimée Baker
Tribune
Sous une chaleur cuisante de 30°C le 1er juillet, les résidents de Nipissing Ouest se sont déplacés en grand nombre pour les festivités annuelles de la fête du Canada organisées par la municipalité. Comme le veut la tradition, les célébrations de jour à Sturgeon Falls ont été réparties de manière à offrir un mélange d’activités intérieures et extérieures au Centre récréatif. Cette année, l’événement tournait autour d’un thème bien particulier : un accent marqué sur le soccer, célébrant le rôle du Canada en tant que co-hôte de la Coupe du monde de la FIFA.
L’animation en journée a débuté dès 10 h dans le stationnement du Centre récréatif, où les participants ont été accueillis par un autobus scolaire d’Alouette Bus Lines entouré d’une équipe de chauffeurs dynamiques qui distribuaient de la peinture lavable. Proposée jusqu’à 14 h, cette installation interactive invitait les gens à peindre directement sur le véhicule. Dès midi, l’autobus jaune était complètement métamorphosé en une œuvre d’art éphémère et vibrante, recouverte de bonshommes souriants et de dessins colorés. «C’était l’occasion pour les enfants d’être simplement des enfants, et pour nous de tisser des liens avec la communauté dans une ambiance de pure joie,» a partagé un chauffeur bénévole d’Alouette.
Un peu plus loin dans le stationnement, une remorque géante et climatisée de Game On Express offrait une autre option pour échapper à la chaleur, permettant aux visiteurs de tester leurs habiletés sur un terrain de soccer virtuel. Sur la pelouse du parc Goulard, l’esprit de la Coupe du monde était aussi présent, et pas seulement en virtuel! Il y avait des défis d’habiletés de soccer en plein air, un parcours d’obstacles et des mini-jeux. Ces activités étaient animées par les joueurs-entraîneurs des équipes de soccer de l’École secondaire catholique Franco-Cité, qui ont guidé les jeunes participants à travers les épreuves. Sous la tente extérieure, une station d’eau permettait aux familles de rester hydratées, tandis qu’un atelier de bricolage invitait les jeunes artistes à concevoir et colorier leurs propres maillots de soccer en papier.
Le soleil plombant a rapidement fait des installations intérieures un refuge très populaire. À l’intérieur de l’arène, la patinoire, entièrement parée de décors patriotiques pour la fête du Canada, offrait un environnement naturellement frais et spacieux où les petits pouvaient courir librement. Dès 11 h, l’arène résonnait déjà de musique et débordait de familles s’amusant à divers jeux : serpents et échelles géant, mini-golf, skee-ball et Jenga entre autres. La compagnie Tickled Teals a fait d’innombrables maquillages fantaisistes et sculptures de ballons pour enchanter les enfants. Pendant ce temps, dans la salle communautaire du Centre récréatif, les lumières étaient tamisées pour des joutes de tag au laser élaborées par Wacky Events, qui pouvait accueillir une douzaine de joueurs à la fois.
