Christian Gammon-Roy
IJL – Réseau.Presse
Tribune
Après cinq ans, le lever du drapeau de la Fierté est devenu une tradition annuelle dans le Nipissing Ouest, et le lundi 3 juin à midi, une cinquantaine de personnes se sont réunies à la Baie Minnehaha pour assister à cette activité qui lance chaque année les festivités locales du Mois de la Fierté.
Michel Gervais, président du groupe Fierté Nipissing Ouest, et Kathleen Thorne Rochon, mairesse de Nipissing Ouest, se sont adressés à la foule avant de hisser le drapeau, qui flottera tout au long du mois de juin.
M. Gervais a parlé de la mission de Fierté Nipissing Ouest, qui consiste à promouvoir l’inclusion, la sensibilisation et la sécurité des personnes 2SLGBTQ+ dans la communauté. «Bien qu’il y ait encore beaucoup de travail à faire, je suis fier de voir les changements positifs qui se sont produits depuis la création de Fierté Nipissing Ouest. J’espère qu’un jour, les jeunes n’auront plus à se battre pour être acceptés à la maison, à l’école et dans leur communauté,» a-t-il déclaré.
Malgré les progrès accomplis, M. Gervais a également reconnu l’émergence d’un mouvement d’hostilité ouverte à l’égard de la communauté 2SLGBTQ+, affirmant qu’il fallait y répondre par un soutien encore plus fort. «Nos alliés doivent prendre notre défense sans hésiter, même lorsqu’il n’y a pas de personne gaie dans la pièce,» a-t-il insisté. Il a exprimé sa frustration face à certaines personnes qui veulent blâmer la communauté 2SLGBTQ+ de «tous les problèmes du monde,» appelant à un «amour radical» et à une «acceptation radicale» en réaction à cela. Pour illustrer son propos, M. Gervais a évoqué sa propre famille et la façon dont il a grandi en se sentant aimé et accepté en toutes circonstances, ce qui lui a «donné les outils pour affronter n’importe quelle tempête.»
Avant de céder le micro à la mairesse, M. Gervais a lu une courte lettre d’Allen, un élève de l’école élémentaire White Woods qui participe au programme Phare du Centre de santé communautaire de Nipissing Ouest. Phare est le nom officiel de l’Espace positif pour les jeunes au centre de santé, et Fierté NO siège à son comité consultatif. «Pour moi, le lever du drapeau est très important dans notre communauté, car il contribue à la sensibilisation, à la lutte contre la stigmatisation et, plus important encore, il signifie que tout le monde peut être heureux et se sentir en sécurité dans notre communauté,» d’exprimer Allen dans sa lettre. Il a également mentionné l’importance de lieux tels que Phare, «un espace où je peux m’ouvrir et être moi-même.»
Enfin, juste avant le lever du drapeau, la mairesse Thorne Rochon a lu la proclamation de la municipalité reconnaissant officiellement juin 2024 comme le Mois de la Fierté au Nipissing Ouest. La proclamation municipale souligne les contributions des communautés 2SLGBTQ+ «aux succès culturels, sociaux, civiques et économiques de la municipalité» et encourage les gens à réfléchir aux épreuves de la communauté queer.
Ensemble, M. Gervais et Mme Thorne Rochon ont hissé le drapeau devant les acclamations et les applaudissements de la foule rassemblée dans la baie. Par la suite, les gens sont restés pour discuter et acheter des produits et articles de promotion de Fierté Nipissing Ouest au kiosque de l’organisme.
Le prochain rendez-vous est le deuxième défilé annuel de la Fierté, qui aura lieu le samedi 8 juin. Après une première parade réussie l’année dernière, M. Gervais est ravi d’annoncer qu’il y a encore plus de chars allégoriques inscrits cette année, et que des entreprises locales se sont même inscrites pour défiler cette fois-ci. Une grande fête est prévue chez Sonia’s Patio après le défilé, pour que la célébration de la Fierté se poursuive tout au long de la journée.
