Christian Gammon-Roy
Tribune
Une collision routière survenue tard un samedi soir sur la rue Nipissing à Sturgeon Falls a fait deux morts et plusieurs blessés. Selon un rapport de la Police provinciale de l’Ontario (PPO), l’incident s’est produit vers 23h40 le samedi 24 janvier. Un premier rapport de la police indiquait qu’une femme de 62 ans, originaire de Sudbury, avait été déclarée morte sur les lieux, tandis que deux autres occupants de son véhicule avaient subi des blessures légères. La victime n’a pas été identifiée et la police a également refusé de commenter l’état de santé actuel des autres blessés.
Les quatre occupants de l’autre véhicule ont été transportés à l’hôpital. Dans un communiqué ultérieur, la PPO a indiqué que l’une d’entre eux, une jeune fille de 15 ans originaire de Nipissing Ouest, avait succombé à ses blessures. L’adolescente n’a pas été identifiée par la police, mais une campagne de levée de fonds Go Fund Me a été lancée pour aider à couvrir les frais funéraires et soutenir la famille de Peyton McInnis, décrite comme «jeune, dynamique, joyeuse, drôle et aventureuse.» Près de 6 000$ avaient été recueillis au moment de cette publication.
Dans son dernier communiqué de presse sur l’incident, la PPO indique que l’enquête est toujours en cours et demande au public de lui fournir toute information susceptible de l’aider à établir les faits. La police déplore aussi que des contenus liés à l’enquête aient circulé sur les réseaux sociaux. «La Police provinciale de l’Ontario est au courant des vidéos et autres contenus circulant sur les réseaux sociaux en rapport avec cet incident. Nous comprenons l’intérêt du public et demandons aux citoyens de prendre en considération l’impact sur les victimes de cette collision et leurs familles avant de partager ou de republier ces contenus. Les spéculations et la diffusion de tels contenus peuvent causer un préjudice supplémentaire et nuire à l’intégrité de l’enquête,» peut-on lire dans le communiqué de presse.
Parmi les vidéos en question figurait un enregistrement provenant d’une caméra de surveillance du magasin Sturgeon Falls Home Hardware, situé à l’intersection des rues Front et Nipissing, près du lieu de la collision. Selon une publication sur la page Facebook du magasin, la vidéo avait été envoyée à la police pour faciliter l’enquête, puis elle a été diffusée en ligne sans leur autorisation. La direction du magasin a exhorté les gens à cesser de diffuser et à retirer la vidéo. Celle-ci montre un véhicule roulant à grande vitesse vers l’intersection depuis le côté sud de la rue Nipissing, traversant la rue Front et entrant en collision avec l’autre véhicule dans un grand fracas.
Interrogé au sujet de la vidéo, l’agent Rob Lewis, agent de communications de la PPO, a déclaré que les images n’avaient pas été divulguées par la police. «Nous ne divulguons au public aucune des vidéos que nous recevons, quel que soit le type d’enquête,» a-t-il assuré.
Une autre vidéo qui circule semble montrer les occupants du véhicule en excès de vitesse avant la collision, le jeune conducteur conduisant de manière dangereuse tandis que les autres jeunes occupants rient. La police n’a pas confirmé l’authenticité de cette vidéo, et l’agent Lewis a exhorté le public à cesser de la diffuser en ligne. Selon lui, toute personne disposant d’éventuelles preuves vidéo devrait les soumettre à la police afin que des professionnels puissent les vérifier, plutôt que de les publier en ligne et de faire des suppositions. «Cela nous donnera sans doute quelques vidéos et séquences supplémentaires à examiner, mais nous sommes en mesure de déterminer ce qui est authentique et ce qui ne l’est pas,» explique-t-il, ajoutant qu’il s’agit aussi de «[préserver] l’intégrité de l’enquête.»
L’agent a surtout demandé que cela soit fait par respect pour les familles des personnes concernées, dont deux sont actuellement en deuil. Il a reconnu que beaucoup de gens sont curieux de savoir ce qui s’est passé, et il a assuré que les informations seront divulguées suite à l’enquête, demandant à la population de faire preuve de patience. «Nous sommes conscients qu’il s’agit d’un événement très tragique que la communauté suit de près, tout comme les communautés environnantes, et nous ne laisserons donc pas les gens spéculer. Dès que nous aurons des informations que le public doit connaître, nous les communiquerons », a-t-il insisté.
D’ici là, M. Lewis demande aux personnes disposant d’informations potentiellement utiles de contacter la PPO de Nipissing Ouest au 1-888-310-1122. Au moment de cette publication, aucune accusation n’avait été portée et aucune conclusion résultant de l’enquête n’avait été rendue publique.
