Deux familles de Verner ont vu leur demeure du chemin Laplage s’écrouler sous les flammes l’après-midi du dimanche 2 mai, mais tous sont soulagés que personne n’ait été blessé dans l’incendie.
«Lorsque nous sommes arrivés, la maison était toute embrasée,» dit le chef des pompiers de Nipissing Ouest, Richard Maranda, précisant qu’il s’agissait d’une maison de ferme. «C’est une perte totale… Heureusement, plusieurs des habitants était sortis au moment où nous sommes arrivés. Il y a neuf personnes déplacées.»
L’une d’eux, Lise Schram, dit qu’elle s’endormait dans une chambre à coucher lorsqu’elle a dû soudainement s’enfuir pour échapper au feu. «Tout le monde était dehors sauf moi; j’étais malade à la maison,» raconte-t-elle. «Je commençais juste à m’endormir et j’ai entendu du bruit. J’ai ouvert la porte, j’ai vu les flammes et je suis sortie en courant… j’ai échappé de justesse au feu.»
Les pompiers sont arrivés environ 12 minutes après l’appel, mais la vieille maison a brûlé si vite qu’ils n’ont pu rien faire pour sauver la structure.
«Deux minutes après ma sorite, les flammes jaillissaient de toutes les entrées de la maison,» décrit Mme Schram.
Les 16 pompiers des casernes de Verner et Lavigne ont mis environ trois heures à maîtriser l’incendie. L’un d’eux a dû être soigné pour épuisement dû à la chaleur intense.
