Alexandre-Aimée Baker
La ligue d’improvisation du Nord de l’Ontario (LINO) s’apprête à lancer sa saison 2026-2027, réunissant des improvisateurs amateurs de toute la province à Sturgeon Falls pour des matchs compétitifs mais surtout amusants et très drôles. Les joutes ont lieu au local des Chevaliers de Colomb, au 186 rue Main, et c’est là qu’avait lieu le 6 juin dernier la grande finale de la dernière saison, remplissant le local d’éclats de rire.
La LINO est la seule ligue à donner aux adultes de la région l’occasion de pratiquer l’impro après l’école secondaire, et la finale a bien fait comprendre qu’il s’agissait d’une ligue « adulte», avec de l’humour cru, des blagues très nichées et un brin tabou qui ont fait crouler de rire les 113 personnes rassemblées dans la salle comble.
Tout dans la LINO rappelle d’ailleurs notre sport national, un clin d’œil direct à la camaraderie du hockey. Cela va des chandails officiels ornés du drapeau franco-ontarien sur la manche, jusqu’au traditionnel lancer de la rondelle pour décider qui commencera l’improvisation. Même l’arbitre, le sifflet aux lèvres, surveille le jeu de près dans son uniforme officiel.
La première partie de la soirée, disputée pour la troisième place du classement de la saison, a vu l’équipe des Rouges (Éric Lafond, Jules Ducharme, Francis Dubé, Patrick Vaillancourt et Anjie Hamel) l’emporter contre les Bleus (Emanuelle Mathieu, Guillaume Dubé, Joé St-Onge, Jacques O’Neil, William Briand) après une lutte chaude. On a eu droit à des improvisations mémorables sur des thèmes comme «ma collection» ou des idées lancées par la foule, comme «chipstand» et «Tim Hortons», avant que l’arbitre ne retienne «rencontre sous le pont». Cette confrontation a permis à Patrick Vaillancourt et Éric Lafond de décrocher les Étoiles du match pour les Rouges. Du côté des Bleus, ce sont Guillaume Dubé et Joé St-Onge qui se sont mérité le titre.
La grande finale pour le titre de champion de la saison 2025-2026 était disputée par les Jaunes (Alexandre Bazinet, Sébastien Cyr, Christine St-Pierre, Loïc Laferrière, Stéphane Marcoux) et les Verts (Luc Larocque, Olivier Briand, Renée Allard-O’Neil, Mathieu Guilmette, Maxime McDonald). Ce fut un véritable choc de titans mené par deux capitaines extraordinaires qui ont littéralement volé le show: Christine St-Pierre pour les Jaunes et Renée Allard-O’Neil pour les Verts, toutes deux été nommées Étoiles de la finale pour leurs équipes respectives. Même si les Jaunes ont écopé de deux punitions corsées pour «cabotinage» et «décrochage», et malgré une réplique solide des Verts dans une catégorie alphabétique de M à L particulièrement exigeante, ce sont finalement les Jaunes qui ont soulevé le grand trophée pour s’emparer de la première place. Les Verts terminent ainsi au deuxième rang de la ligue. Christine St-Pierre, capitaine de la formation championne originaire de Windsor, confie que tout repose sur un bon travail d’équipe et qu’elle est extrêmement fière de sa troupe.
L’émotion s’est installée à la fin de la soirée avec la remise des prix d’excellence pour la saison, votés par les joueurs eux-mêmes. Le titre convoité d’improvisatrice de l’année a été remis à Renée Allard-O’Neil, alors que celui d’improvisateur de l’année est allé à Patrick Vaillancourt. Pour ce qui est du prix du joueur complémentaire de l’année, l’honneur était remis à Éric Lafond. Le prix Clown, célébrant l’humoriste naturel de la ligue, a été décerné à Alexandre Bazinet, qui a d’ailleurs marqué la finale en utilisant son chandail comme pantalon sur scène. Luc Larocque a reçu le prix Marteau pour sa constance et sa grande contribution à la structure narrative des histoires. La ligue a également couronné les joueurs les plus étoilés de la saison régulière, une reconnaissance qui s’est soldée par une égalité rare entre quatre piliers de l’organisme : Stéphane Marcoux, Renée Allard-O’Neil, Guillaume Dubé et Joé St-Onge.
Pour clore cette soirée mémorable, Luc Larocque a repris le micro pour un moment émouvant. Il a officiellement annoncé que l’arbitre en chef Martin Breault, qui avait fait son entrée en début de match sous les huées affectueuses de la foule et la musique de Darth Vader de Star Wars, prenait sa retraite après 15 ans à faire respecter la loi de l’impro. Salué par une longue ovation debout pour toutes ces années de dévouement, le vétéran de l’arbitrage laisse un grand vide derrière lui.
Que les partisans se rassurent, la ligue sera de retour dès septembre au sous-sol des Chevaliers de Colomb pour une toute nouvelle saison. La collectivité a déjà hâte de se rassembler pour rire encore.
