Christian Gammon-Roy
Tribune
Le comité Fierté Nipissing Ouest se heurte à des obstacles dans la planification des événements du Mois de la fierté cette année. Lors d’une réunion du conseil municipal le 3 février, le président du groupe, Ryan Jackson, a fait une présentation pour demander un soutien aux événements et pour que des autocollants «espace sûr» soient apposés sur les bâtiments municipaux. Cette année, le conseil a dû délibérer et voter sur ces demandes autrefois facilement approuvées, en grande partie à cause d’une nouvelle politique sur les drapeaux adoptée suite à des plaintes l’an dernier, concernant le retrait de drapeaux canadiens à certains sites municipaux avec un seul mât pouvant accommoder un seul drapeau. Après trois rondes de délibérations, le mardi 17 mars, le conseil a finalement donné suite aux requêtes de Fierté Nipissing Ouest, mais pas à la satisfaction de l’organisme.
Dans sa présentation initiale, M. Jackson a expliqué la nécessité des événements de la Fierté en déclarant qu’il y a «actuellement au Canada et dans nos communautés, une montée de la haine, une recrudescence de la violence, et des partis politiques qui utilisent la haine envers notre communauté pour en faire un bouc émissaire. Cela met notre communauté et ses membres en danger, ici dans le Nipissing Ouest et ailleurs.» Il a donné des exemples tirés de communautés voisines, tels que des passages piétons arc-en-ciel vandalisés à Sudbury et un groupe Fierté-jeunesse à North Bay recevant des menaces de mort, ajoutant que son groupe avait également constaté une augmentation des commentaires haineux sur ses propres réseaux sociaux.
En demandant la reprise des levers de drapeaux dans tous les coins de la municipalité en juin, M. Jackson a reconnu les réactions négatives de l’année dernière. Il a tenu à mentionner l’achat de mâts supplémentaires, «car nous voulons hisser nos drapeaux sans retirer le drapeau canadien. Nous sommes heureux qu’il y ait de la place pour nos deux drapeaux à ces endroits.»
M. Jackson a demandé à la municipalité de déclarer une nouvelle fois le mois de juin «Mois de la Fierté» et d’approuver à nouveau le défilé de la Fierté au centre-ville de Sturgeon Falls. Il a présenté une carte du parcours proposé, débutant et se terminant au parc Goulard, car le comité avait l’intention d’y organiser un petit festival avec des artistes et des kiosques de commerçants. Le président a aussi demandé la présence d’un camion de pompiers dans le défilé, soulignant que les services d’urgence sont présents dans d’autres parades annuelles. «On nous a fait remarquer que la présence des services d’urgence est visible lors d’autres événements, mais pas lors de celui-ci. Nous savons que les services d’urgence, la police, (…) ont eu par le passé des antécédents troublants, pas nécessairement au Nipissing Ouest, mais ailleurs, et des relations difficiles avec la communauté queer. Nous voulons montrer qu’au Nipissing Ouest, nous serons traités de la même manière que n’importe quel autre festival, n’importe quel autre groupe, n’importe quel autre individu,» a-t-il déclaré.
