La Résurrection lance une nouvelle tradition carnavalesque et communautaire

Suzanne Gammon

Tribune – IJL

L’école élémentaire La Résurrection a réuni l’enthousiasme carnavalesque et l’esprit olympique pour clore de manière grandiose son carnaval d’hiver le jeudi 12 février, conviant toute la collectivité et les autres écoles de Nipissing Ouest au tout premier tournoi de hockey-balle interscolaire. Pour l’occasion, l’école a eu la permission de la municipalité de Nipissing Ouest de fermer une section de la rue Third, devant l’école, pour créer deux pistes de jeu qui s’ajoutaient aux deux terrains de jeu aménagés dans le stationnement de l’école. Sur ces quatre terrains, environ 170 élèves de la 4e à la 8e année, de six écoles élémentaires de Nipissing Ouest se sont affrontées dans des joutes de hockey-balle.

Quatorze équipes ont participé, non seulement des écoles du Conseil scolaire catholique Franco-Nord, soit La Résurrection, Saint-Joseph, Christ-Roi de River Valley, et Ste-Marguerite d’Youville de Verner, mais aussi de Jeunesse Active du Conseil scolaire public du Nord-est de l’Ontario et White Woods du Near North District School Board. Our Lady of Sorrows n’a pas pu participer en raison d’une autre activité, mais selon le directeur de La Résurrection, Serge Larabie, l’école a déjà signalé son intention d’y être l’an prochain.

L’ouverture aux autres conseils s’accompagnait d’un accueil plus large encore, puis l’on trouvait à cette activité des joueurs des Lynx de Sturgeon Falls, qui ont servi d’arbitres; de la Police provinciale de l’Ontario, dont l’Inspectrice Natalie Rifou qui a déposé la balle pour lancer la première partie; du conseil municipal de Nipissing Ouest, dont les conseillers George Pharand et Roland Larabie, et ainsi de suite. Le bonhomme Carnaval, pour sa part, était accompagné d’autres mascottes, dont le Lion de l’école La Résurrection, Cachou de la Caisse Alliance et la grenouille de l’école secondaire Franco-Cité.

Selon M. Larabie, l’idée de faire un tournoi de hockey-balle a été proposée par Jamie Pigeau, technicien en éducation spécialisé à l’école, puis toute l’équipe s’est ralliée à l’initiative, qui n’a cessé de prendre de l’ampleur. «Au début, ça devait être juste un tournoi au sein de l’école (…) mais ça a grossi,» raconte le directeur. «Moi je viens de River Valley et quand j’étais jeune, la semaine du carnaval [à l’école], c’était toujours plus municipal, avec des activités à la patinoire, des danses et tout ça. C’était plus axé sur le communautaire» et pas seulement sur l’école. Les autres membres de son équipe se souvenaient aussi des parties de hockey-balle dans la rue dans leur jeunesse, puis tous voulaient recréer ces souvenirs «pour que tous les jeunes de la communauté puissent en bénéficier et s’en souvenir» eux aussi.

M. Larabie dit qu’ils ont été inspirés par les Jeux olympiques d’hiver, un événement rassembleur. Ainsi, il a voulu élargir la portée de l’activité, puis il a apporté l’idée à un comité des directions d’écoles élémentaires de Nipissing Ouest, qui se réunit 3 à 4 fois par année. «Ils ont tous dit oui tout de suite,» se souvient-il. L’engagement d’autres partenaires communautaires a suivi. M. Larabie mentionne Deep Construction, Home Hardware et Goulard Lumber, qui ont fourni les matériaux pour délimiter les terrains; West Nipissing Sanitation, qui a offert des toilettes portables; puis Extreme Pizza, qui a fourni la pizza. Puis il vante son équipe, affirmant que «tout le monde de l’école a joué un rôle,» l’organisation ayant débuté au mois de novembre. «C’est devenu un gros mouvement communautaire,» dit-il. «Ça a dépassé toutes, toutes nos attentes.»

Sur le terrain, les équipes étaient divisées en deux catégories : les élèves de la 4e à la 6e année et ceux de la 6e à la 8e année. Les gagnants de la catégorie 4e à 6e étaient Ste-Marguerite d’Youville, suivis de La Résurrection et Christ-Roi. Chez les élèves des 6e à 8e année, les deux équipes de Saint-Joseph ont remporté les 1e et 2e places, puis Ste-Marguerite d’Youville, la 3e place.

Entre les matchs, les participants pouvaient aller se réchauffer dans le gymnase avec un bon chocolat chaud et du popcorn. Un dîner pizza leur a été servi et, pour inspirer les jeunes athlètes, on a diffusé les parties des équipes de hockey canadiennes, féminine et masculine, aux Jeux olympiques d’hiver.

Selon M Larabie, la diffusion des joutes a contribué à l’ambiance festive de la journée. Il souligne que de nombreux parents bénévoles se réunissaient dans le gymnase pour voir les parties. «Dehors, ils encourageaient leur équipe, mais en dedans, ils «cheeraient» tous pour la même équipe,» dit il, ajoutant que c’était «encore plus rassembleur» grâce aux Jeux olympiques.

La PPO est bien d’accord, affirmant dans un communiqué que ses agents «ont eu beaucoup de plaisir à se joindre aux élèves […] dans le cadre d’un tournoi communautaire de hockey-balle. […] L’énergie et l’esprit sportif étaient remarquables.»

Encouragé par ce succès, M. Larabie veut voir le tournoi revenir chaque année et réunir encore plus d’élèves de la région. «On va le refaire l’année prochaine, c’est garanti,» affirme-t-il, «et ça va grossir encore, car on a vu qu’il y a beaucoup d’intérêt.» C’est une bonne nouvelle pour les élèves participants, surtout, car le directeur estime que c’était le point de mire du carnaval pour eux. «Les jeunes en parlent encore!»