Alexandre-Aimée Baker
Pour André Mondoux, le chemin vers le succès au hockey n’a pas seulement été parsemé de longs trajets en autobus et d’entraînements aux petites heures du matin; c’est avant tout une question de conviction profonde que chaque chose arrive pour une raison. C’est une philosophie transmise par sa grand-mère et ses parents, et qui a bien servi le défenseur de 1.9 mètres. «L’une des choses importantes que ma grand-mère me dit toujours, c’est que tout arrive pour une raison, et mes parents me le disent aussi,» confie l’athlète. «C’est un peu ma philosophie de vie. Il faut faire confiance au processus et tout finira par se mettre en place.»
Après une année tourbillonnante qui l’a vu passer d’une invitation comme agent libre à un camp de la LNH à un rôle de pilier sur la ligne bleue des Frontenacs de Kingston, le natif de Nipissing Ouest a officiellement entamé le prochain chapitre majeur de sa carrière : un engagement avec l’Université de Notre Dame aux États-Unis. L’élan de cette saison charnière a véritablement commencé l’été dernier. Après avoir signé avec l’équipe de Kingston le 20 décembre et disputé huit matchs pour clore l’année, il a décroché une invitation au camp de développement des Flyers de Philadelphie. Ce qui était au départ une opportunité «très inattendue» s’est transformée en un séjour de trois semaines au cours duquel il s’est taillé une place jusqu’au camp principal des Flyers, aux côtés de joueurs réguliers de la LNH. Il a fini par être l’un des derniers retranchés du camp d’entraînement, une expérience qu’il qualifie de «pas mal géniale», avant de retourner à Kingston avec un gros gain de confiance.